Pertencentes à ordem dos perciformes, sendo esta a maior ordem entre os vertebrados e mais diversi-
ficada entre os peixes, seus representantes são dominantes nos ambientes marinhos e em muitos de
água doce (NELSON, 2006). Apresentam o corpo revestido por escamas e as nadadeiras pélvicas em posição torácica, ou seja, inseridas na metade anterior do tronco, sendo que as peitorais são situadas mais
acima quando comparadas com os Characiformes.
A seguir a taxonomia da família cichlidae:
Reino: Animalia -> Filo: Chordata -> Sub-filo: Vertebrata -> Classe: Actinopterygii ->
Ordem: Perciformes -> Família: Cichlidae
Membros dessa família tem uma ampla distribuição Geográfica, possui 105 gêneros, estimando-se de 1300 espécies (Nelson, 1994) até 1900 espécies (Kullander, 1998); sendo muito apreciados por aquariofilistas pela sua inteligência, beleza e comportamento.
Essa família caracteriza-se por reunir espécies com linha lateral dividida em dois ramos (superior e inferior),
boca protrátil, pré-maxilar móvel, uma narina de cada lado da cabeça e dentes cônicos (KULLANDER, 2003a).
Os ciclídeos apresentam hábito diurno (BRITSKI; SILIMON; LOPES, 2007), possuindo o cuidado parental com os alevinos.
São peixes extremamente evoluidos e inteligentes, tendo sua evolução em escala crescente até os dias de hoje.
